Увитое легендами и преданиями, очень своеобразно отразившееся в исторической памяти, есть в истории славное и загадочное государство – Великое княжество Литовское, Жомойтское и Русское. Оно относится к числу исчезнувших  с лица Земли «полузабытых государств Европы», но научное и культурное его значение велико и многогранно. Без знания его истории не понять предшествующего времени, т.е. истории, так называемой Киевской (Древней) Руси (IX – начала XIII вв.). Дело в том, что многие явления древнерусской истории нашли дальнейшее развитие и воплощение в истории ВКЛ, поскольку между Киевской Русью и этим государством больше связей и меньше дискретности, чем между той же Киевской Русью и Московским государством. В этом смысле история ВКЛ является прямым продолжением истории Киевской Руси. В то же время и познание Московского (Российского) государства будет неадекватным, если не учитывать историю соседа, не проводить постоянных сравнений и не принимать во внимание их непростые взаимоотношения. Не менее важно пониманиее того, как это государство повлияло на последующие века, как из его недр появились страны и народы наших дней, тем более, что сейчас здесь существует несколько стран с разным населением. В эту страну уходит своими корнями история Украины, Белоруссии, собственно Литвы, западных регионов России. Без этой страны не разобраться в полной мере и в истории Польши.  Другими словами, без знания истории ВКЛ просто не понять современную Восточную Европу.