Поскольку Феодосий в 380 году объявил во многом модифицированное вероучение, утвержденное в 325 го­ду на Никейском Соборе обязательным для всех христиан и в течение всего своего правления постоянно старался привести к никейству все население империи, Церковь вскоре после его смерти даровала ему эпитет Великого. Однако вскоре началась критика его религиозной политики. Феодосия упрекали в том, что он добивался религиозного единства населения империи путем принуждения и что навязывание единой веры было политическим орудием христиански ориентированных и поддерживаемых государственной Церковью власть имущих. Другие издавна упрекают Феодосия в том, что ошибочной политикой он способствовал наводнению империи ордами варваров. Наконец как последнему императору, который властвовал над единой Римской империей, ему ставят в вину, что он установил порядок наследования, который привел к развалу империи. Наряду с религиозной политикой, взаимоотношения с германцами и порядок наследования ставят вопросы, ответы на которые во многом зависят от точки зрения наблюдателя, и анализ сложившейся ситуации никоим образом не ограничен узким кругом историков-профессионалов, ибо их выводы, порой диаметрально противо­положные, касаются и современности.